的妇人，听起来?是?苏娘子的阿嫂。她?说，苏娘子似乎与一位身份神?秘的贵人有来?往。”
她?睨了沈澹一眼，抿嘴笑道：“当日我亲眼目睹将军与她?的对话，险些以为那位贵人便是?将军呢，还想着这真是?一桩曲折的姻缘。”
这玩味的语气让沈澹淡淡一笑，道：“阿菀如此?聪颖，怎会看不出其中的玄机？”
玩笑几句，姜菀敛容问道：“那位求娶苏娘子的人，竟是?圣人吗？可我记得，他不久前不是?刚刚举行?了立后大典吗？”
沈澹轻叹一声道：“他二人的牵扯由来?已?久，算起来?也有四?五年?了。那时苏娘子还在宫中当女官，与圣人几乎日日相见，圣人对她?情深一片，但苏娘子却执意不肯在深宫中了却余生?，因此?在到了年?纪可以出宫时毫不犹豫地离开了。”
“她?一走，圣人顿时觉得怅然若失，因此?才?会时不时微服出宫去看她?。然而?苏娘子此?人极有自己的想法，她?一心想开办学堂，让更多平常人家的孩子也有念书?进学的机会，反倒并不在意自己的婚事，更不愿入宫，”沈澹道，“他二人各有苦衷，谁都无法令万事皆顺应心意，只能?各留遗憾。圣人身为天子，自是?不能?让中宫空置太久；苏娘子醉心学堂之?事，断不会舍弃。”
“相濡以沫，不如相忘于江湖，”姜菀喃喃道，“这便是?皇亲贵族之?家在婚事上的无奈之?处吧。想来?朝中有头有脸的人，都不可能?完全随心所欲。”
“阿菀，你放心，无人会置喙我的婚事，”沈澹望着她?道，“我此?生?只会娶自己心爱之?人，她?是?惟一。”
他目光灼灼盯着姜菀，看得她?双颊微红，仓促地撇开目光：“什么婚事？八字还没一撇呢，将军想得有些远了吧？”
沈澹哑然失笑，缓缓握住了她?的手摩挲着：“好，我不说了。”
他换了话题道：“我记得从前你说，想要扩充店铺，进展如何了？”
说到自家食肆，姜菀立刻变得认真起来?：“这些日子一直没心思去看店铺，也没有想好到底该不该扩充。”
她?微微苦恼：“如今的食肆地方小了些，没法容太多客人坐下，但我们几人尚能?应付；若是?换了大的，又需要更多人手。无论怎么看，都是?一笔很大的花销。我怕贸然扩张会入不敷出。”
沈澹道：“你是?想换一处更大的铺面，还是?想开家分店？”
姜菀想了想，说道：“分店。如今这家食肆，我还是?颇为舍不得的。”毕竟在这里，留下了许多难忘的回忆。
沈澹轻扬了扬唇角，原来?阿菀是?个很念旧的人啊。
眼看着天色愈晚，沈澹执意送姜菀回了家。他看着小娘子冲着他挥了挥手，踏进了灯火通明的食肆，那里，她?的亲人与同伴正在等着。
他牵唇，格外留恋这样的人间烟火。
几日后，沈澹去了顾元直府上探望。
与贺兰悫的世?仇了结，他也可趁此?机会与师父促膝长谈一番，彻底说清当年?的事情。
其实这么多年?过去，顾元直早已?释怀。他并不是?不通情理之?人，也不会因着一点执念而?对昔日的爱徒彻底狠下心肠冷待。师徒二人临窗而?坐，共品香茗，往日的种种便转瞬成了云烟。
说完此?事，顾元直却依旧是?满腹心事的样子。他放下茶盏，从桌案上抽过一张纸递给沈澹，说道：“泊言，你来?瞧瞧这个。”
沈澹定睛一看，纸上绘着一幅有些奇异的花纹，像是?肆意生?长的枝蔓，又似纤细茂盛的香草。他微皱眉，说道：“这似乎是?一种植物？”
顾元直道：“你且将这图案倒置过来?瞧瞧。”
沈澹愈发疑惑，却还是?按照师父的话反了过来?去看。他的神?色渐渐变得愕然，随即陷入一种若有所思的情绪，许久才?缓缓道：“乍一看，极像一个篆字。”
“徐。”
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顾元直颔首：“没错, 这正是一个徐字。”
沈澹问道：“不知师父从何?处得来?的这式样的图案？”
“这是我照着一枚长命锁上面的花纹原样绘制下来?的，”顾元直眉头微蹙，“泊言，你?可知这其中缘故？”
沈澹见他?的神?色, 心中隐约有了猜测, 沉声问道：“与阿菀的母亲有关?？”
顾元直缓缓道：“她曾带着她母亲的遗物?来?见我, 托我为她打听一二。我瞧这长命锁的模样实在少见, 应当是着意制作的，便绘了出?来?。”
他?道：“阿菀曾言她母亲姓徐, 名字中有‘蘅’字，与家人失散那年约莫十二三岁, 有一位同胞兄长。凡此种?种?，倒与一人的家中境况十分相似。”
沈澹道：“徐尚书?多年来?一直在寻找胞妹，他?们兄妹亦是在多年前平章县的洪灾中失散的。”
“不瞒师父, 我也命人暗中寻找