当年叶法善入京师时，武三思擅权，法善时常察听妖祥，保护中宗、相王及玄宗，大为三思所记恨，于是叶法善流窜去了南海。
玄宗即位，法善在海上乘白鹿，一夜到京。在玄宗朝，凡有吉凶动静，法善必预先奏闻。一日吐番遣使进宝，函封得十分的坚固。
吐番使者奏称：“陛下，此函内有机密，请陛下亲自打开，勿使他人知之。”
廷臣不知吐番使臣所言真假，这样说是何缘故，一时面面相觑，不敢开言。而此时叶法善密奏传音道：“陛下，此是凶函，陛下命令番使自已打开便知。”
玄宗依奏降旨：“叶番使者，在我大朝天国，众臣子面前没有什么秘密可言，你且打开便是了。”
吐番使者领旨，马上打开函盖，便只听得哧的一声，函中驽发，番使中箭而死。这乃是番家见识，要害中华天子，设此暗机于函中，连番使也不知道，却被法善参透，不中暗算，反叫番使自着了道儿。
开元初，正月元宵之夜，玄宗在上阳宫观灯。尚方匠人毛顺心，巧用心机，施逞技艺，结构彩楼三十余间，楼高一百五十尺，多是金翠珠玉镶嵌。
楼下坐着，望去楼上，满楼都是些龙凤螭豹百般鸟兽之灯。一点了火，那龙凤螭豹百般鸟兽，盘旋的盘旋，跳脚的跳脚，飞舞的飞舞，千巧万怪，似是神工，不似人力可为。
玄宗看毕大悦，传旨：“速召叶尊师来同赏。”去了一会，才召得个叶法善楼下朝见。玄宗称夸道：“法善，如此好灯，你以前可曾见过吗？”
法善道：“陛下，此楼果然有鬼斧神工之巧妙。不过，依臣看将起来，西凉府今夜之灯也差不多如此。”
玄宗道：“尊师几时曾见过来？”
法善道：“适才在彼，因蒙陛下急召，所以来了。”
玄宗怪他说得诧异，故意问道：“朕如今即要往彼看灯，可去得吗？”
法善道：“陛下，这个道不是什么难事，不过一会去时陛下且不可以睁开眼睛，不然臣怕有失。”
玄宗听罢点头应允了下来，而此时叶法善手掐法诀喝声道：“疾！”
随着叶法善的声音落下，玄宗脚下，云冉冉而起，已同法善在霄汉之中。须臾之间，便已经再次降落而下。
法善道：“陛下，可以把眼睛睁开看了。”
玄宗闪开龙目，只见灯影连亘数十里，车马骄阗，士女纷杂，果然与京师无异。玄宗不禁拍手称好，而后猛想道：“如此良宵，恨无酒吃。”
法善道：“陛下随身带有何物？”
玄宗道：“止有镂铁如意在手。”
法善便拿着前往酒家，当了一壶酒、几个碟来，与玄宗对坐吃完了。
玄宗道：“好了，灯已看罢，起驾回京罢。”
法善领令，便再次让玄宗闭目，腾空而起。少顷，已在楼下御前。去时歌曲尚未终篇，已行千里有余。
玄宗疑是道家幻术障眼法儿，未必真到得西凉。猛然思量道：“刚才在西凉用如意当酒，这是实事可查。”
第二日，玄宗差个中使，托名他事到凉州密访镂铁如意，果然在酒家。说道：“正月十五夜有个道人，拿了当酒吃了。”玄宗始信看灯是真。
同年八月中秋之夜，月色如银，万里一碧。玄宗在宫中赏月，笙歌进酒。凭着白玉栏杆，仰望苍穹，浩然长想。玄宗不觉襟怀旷荡，便道：“此月普照万方，如此光灿，其中必有非常去处。见说嫦娥窃药，奔在月宫，既有宫殿，定可游观。只是如何能上去？”
玄宗想到此处，忽然想起叶法善来，急传旨宣召叶尊师，法善应召而至。玄宗问道：“尊师道术可使朕到月宫一游吗？”
法善沉思良久这才开口说道：“这有何难？就请御驾启行。”
叶法善说罢，将手中板笏一掷，便现出一条雪链也似的银桥来，那头直接着月内。法善就扶着玄宗，踱上桥去，桥面平直易行，两人过处，身后的桥便消失。
玄宗与叶法善走得不上一里多路，便到了一个所在，露下沾衣，寒气逼人，面前有座玲拢四柱牌楼。
抬头看时，上面有个大匾额，上书六个大金字：“广寒清虚之府”。玄宗便同法善从大门走进来。看时，庭前是一株大桂树，扶疏遮荫，不知覆善过多少里去。
桂树之下，有无数白衣仙女，乘着白鸾在那里起舞。这边庭阶上，又有一伙仙女，也如此打扮，各执乐器一件在那里奏乐，与舞的仙女相合。
看见玄宗与法善走进来，也不惊异，也不迎接接，吹的自吹，舞的自舞。玄宗呆呆看着。
法善指道：“这些仙女，名为‘素娥’，身上所穿白衣，叫做‘霓裳羽衣’，所奏之曲，名曰《紫云曲》。”
玄宗善晓音律，将两手按节，把乐声一一默记了。后来到宫中，传与杨贵妃，就名《霓裳羽衣曲》，流于乐府，为后世稀有之音，这是后话。
玄宗听罢仙曲，一时已经冻得嘴唇发青，便想归去。法善驾起两片