夫人浑身的病症都能被根治了。”
两个仆妇怔了怔，一直小声附和的仆妇向主嚷的妇人瞧了瞧，主嚷的哼道：“当真？万一我们老太太有什么不好，决不罢休！”
贺白氏被抬起躺平，彭院判取出丝线，让仆妇搭在老太太的脉腕上，半闭着眼诊了一时，吩咐随从：“取针。”
随从打开药箱，捧出针囊。彭院判瞥了一眼：“太细。用大金针。”
随从立刻换过，彭院判拔出一根大针，那凶闹的仆妇倒抽一口冷气：“娘啊，这棒槌一般的针，要往我们老太太身上戳？”
彭院判正色：“针不大，扎不透。老太太急火攻心，需速速救治。学生将在百会、膻中、气海、水沟、太冲、中冲、涌泉、关元、神阙、合谷等处用针。”又吩咐随从，“点药灯，针身厚涂发神露，炙烤见红后与我。”
仆妇们失色，随从麻利地点灯涂针，边涂边问：“老师，需备几根？”
彭院判淡淡道：“先烤上十二根吧。”
话未落音，贺白氏眼皮一颤，猛喘一声，大咳起来。
两名仆妇惊喜扑上前：“老太太醒了！”
彭院判喝止：“万莫乱动老人家！急厥醒转亦甚凶险。拿针来，让老夫人躺平，学生先在百会穴下针！”
贺白氏睁开双目，挺身坐起：“不必，老身已醒了。”
彭院判举着针疾声道：“不得坐，不得坐，请老夫人缓缓躺正。”
贺白氏摆手：“老身好极了，多谢大人。”
彭院判眉头紧皱：“老夫人可仍觉晕眩无力？学生改针风池与大椎穴。”
贺白氏一撑仆妇的手臂站起：“不晕。老身一贯如此，醒了就好。”
彭院判语重心长道：“老夫人万勿硬撑。”
贺白氏道：“没撑，没撑。说来也怪，迷瞪这一时，突然浑身都得劲了。”
张屏向贺白氏及那闹得凶的仆妇拱手：“贺老夫人，贺夫人，今日并非有意为难贺老板与贵婆媳。大理寺乃为追查十几年前临县蔡府火灾疑案相关，还望告知实情。”
仆妇神色又变了变，贺白氏一脸诧异：“张先生说什么？老身不明白。”
张屏仍瞧着那仆妇：“夫人形容富贵，指有戒痕，谈吐举止处显身份。是否贺老板之妻，请几位县中百姓，一辨即知。”
妇人脸色腊白，垂下视线，柳桐倚徐声接话：“十四年前，顺安县境内蔡府遭火灾蒙难，近日新有证据，疑为谋杀。凶徒或一直潜藏在临近几县中。这十余年里，忽持得大宗不明来历钱财者，皆要细查。”
贺白氏睁大双眼：“断丞老爷这话又令老婆子不解，我等百姓，托庇天恩，赚点小钱，日子过好些，就被怀疑是嫌犯么？”
柳桐倚和颜悦色道：“老夫人这就误会了。查得只是来历不明的钱财。若账目清明，一笔笔对得上，自然无需害怕。贺老板这份家业，解释明白即可。”
云毓一挑唇：“在下再多透露些，查得如此迫切，亦因凶徒疑与前日行刺玳王殿下之逆贼有关。商税之类，无需劳动大理寺。漏了，补上。当罚领罚。若是以往衙门里有些官吏索要贿赂，教唆你们少报账目之类，只要老实交待，亦或可将功补过。与灭人满门或谋逆之罪相比，都是小事。但若图谋行刺亲王，残害朝廷命官，可就是牵连全家乃至三族，大逆不道了。”
贺白氏瞳孔一缩，贺夫人抓紧她的手臂。这时云府的管事又进来，低声向云毓禀报几句，云毓微侧身，凑近柳桐倚耳边：“柳兄，先过去客栈那边吧。”
柳桐倚微一颔首，又和张屏交换了一个眼色，三人一同起身。
“今日先打扰到此刻。”
三人连同彭院判下了楼，正往大门去，斜刺里突然冲出一人，扑通跪倒：“罪民贺庆佑来迟，叩请大人们留步。”
酒楼内院，二楼静室。
柳桐倚、云毓、张屏再度落座，柳桐倚又和气地向下首道：“当下只是询问一些疑惑，贺老板请起身说话吧。”
贺庆佑匍匐在地：“多谢大人，罪民不配，请让罪民跪着禀报，罪民心里踏实。”
柳桐倚轻叹：“也罢，只是我有诸多疑问，需一一询之。”
贺庆佑顿首：“罪民逾越，求大人在询问之前，先容罪民自陈旧事。罪民知己之过，但从未谋害他人性命，当年蔡府的火灾，前些时日的散材之死，都与罪民及罪民的家人无关，求大人明鉴！”
张屏肃然望着他：“散材究竟是什么人？因何威胁贺老板与通达客栈的卓老板数年？贺老板和卓老板又怎会心甘情愿被他勒索？”
贺庆佑脊背一颤，微微抬身：“此事说来话长，请容罪民细禀。事情由头，的确在十四五年前。那时罪民一穷二白，到处找活计糊口。卓西德与罪民，曾一道做过零工，算是能穿一条裤子的弟兄。正好我俩都没钱，就各自凑了些，一同去丰乐与顺安交界处的官道上摆茶水摊。”
话到这里，又顿了顿。
“罪民