挂齿。”
后梁全境只有一座沙丘，建在西北归义国更北的大漠里，传闻其中囚禁了一只断翅的鹰。
后梁帝想在灵飞行宫中再建一座沙丘，叫来典宫室建筑的长官贺子朝。贺子朝摇头说“否”，出省后，和几位要好的同学说了知心话：“我看过沙丘图，其实不是不能建。但此室不是休息之所，而是折磨精神、以酷刑取乐的地方。百工灵秀，实在不宜将才干派在这种用途上。”
这番话在灵飞行宫落成后，由皇帝复述给贺子朝听。
贺子朝也因此下狱，数月以后，被投入自己主持建造的灵飞宫里。
在一众“大不敬”罪名的囚犯中，后梁帝尤其厌恶贺子朝。将其关入灵飞宫以后，皇帝急着抹除他的言行，因而宫闱只知子朝大不敬，鲜有人提起“不建沙丘”。
皇后却像亲历了贺子朝的变故，向他致谢，随后从连美人怀中捡走皇帝印，又命女官献上皇后印与一枚白文“义阳王”的王印。
“息大人，这三枚印可否换一个贺子朝？”
息再沉吟。
连美人从剧痛中缓过来，睁着独眼威胁：“息再你蔑视皇印，方才已经拒绝了我。”
贺子朝也急：“皇后大恩，但，但公主正在这里。”文鸢称皇后一声母后，皇后既然拿到三印，不救公主，反而救他这个朝官……贺子朝平生不少善事，没有一件与皇后有关。他不得其解。
息再看着贺子朝护文鸢的手，终于做了决断：“好。”皇后便请贺子朝同出灵飞行宫。
在连美人的哭骂声里，贺子朝跪下：“请皇后先救公主。”
皇后又是平时的样子，很无所谓：“公主？郿弋正在县中，身旁有禁卫，无需我救。”
贺子朝哑口无言，只是跪着。
息再命羽林将他压出去，贺子朝还不走，他便以剑相逼，低声说：“别犯竖儒病，皇后救你，就和她走。你既有我的秘密，还怕不能胁迫我做事吗。”贺子朝慢慢起身，审度息再的话，走出了怒人阙，却又突然回转。
他穿过羽林，拨开息再，赶回到文鸢身前：“公主保全自身，不要和鞠青来一处，子朝会想办法救你出来。”他几乎要捧起文鸢的脸，将这句话当水灌给她。
文鸢有点站不住：“唔，但我不会再和青来……”青来也有点站不住：“贺大人好走。”他二人目送贺子朝离开，像自断了双腿般摇摇晃晃。
青来朝文鸢招手，文鸢过去给他做支撑。
两人依偎着，被季休嘲弄：“公主，你痴傻了？这人为了活下去，可以将你推上刀尖，可以用身体扑火，你竟还要与他亲近。你不信贺大人的话，之后再和这小人一处起居，必为他杀害。”
文鸢被季休训得抬不起头：“我不会再和青来一处起居了。”
青来不懂她的意思。
他离得很近，听到文鸢吞咽口水，轻轻地说：“息大人。”
息再还没处理完腐尸和连美人，闻声抬头：“何事，快讲。”
文鸢扶着青来的左臂：“请息大人杀鞠青来与季休，他二人有武器。”
“禁戈。”
息再从怒人阙里搜出了一把弩，又骑象去露台，在招云榭的栏下搜出尺刀。
羽林将青来和季休带到东门前的空地，用槊戳死了他们。
文鸢在怒人阙前坐着，浑身上下都疼，最疼的是脚。
她不听青来的话，总跑到莲池中洗浴，某一天湿漉漉地爬露台，滑倒了，脚面因此变成青紫色。青来拿衣服包住她的脚，为她活瘀血，很有效果，天明时就消肿。文鸢总记着这件事，现下便用过长的衣服包在被息再踩肿的脚上。
“做什么？”息再站到她背后。
“活瘀血。”
“这样活瘀血？”息再俯身。
文鸢立刻缩起脚，埋头流眼泪，说着“多谢大人”。
经过这一脚的疼痛，文鸢知道息再的厉害了。这里是他的宫殿，而非皇帝的宫殿。生杀在于他的颔首摇头间。
文鸢畏惧不已，又想起息再叫她不要轻易言谢，连忙打住。
夜里睡觉，她将息再的单衣折好，抱在怀中。息再来了，既不骑象，也不佩剑，坐在文鸢身旁：“今年十七岁？”
“过完冬天就十七岁了。”文鸢转身，头发散在石阶上，她开在中间，白面庞，朱唇与暗红的血痣，半露的胸乳辉映满月。息再想从她脸上找出什么，细细地看了很久。
“你知道他二人藏了武器。”
“是大人说，豫靖侯想要‘取槊杀我’。那天，豫靖侯明明携带了弩和尺刀。他想杀人时，会像射鸟一样射箭，或是举尺刀刮棱，不必取槊。”文鸢摸着嘴上的血痣，将脸埋在石面上。
坚硬的石面让她想起季休的话：“至于公主子，我多希望他是我和公主的孩子。”那时文鸢躲在怒人阙外准备救青来，听到季休这么说，愣愣地羡慕了很久。
但季休赴死时咬断了舌头，文鸢到最后也没