林朝鹤放开他，晏辞喘着气抬起头，看见面前的不远处，正是那像镜面一样平静的湖泊。
此时正是清晨，湖面无风无涟漪，山间清新的空气让晏辞原本心惊胆战的心境一扫而空，取而代之的是充斥全身的轻松感。
而此刻在他们的角度，正好可以看到远处灵台峰之下，由北向南而来的，如同一条玉练般盘旋而至的藏香江。
林朝鹤背对着他，用手整理了一下头上戴的斗笠，他没有往灵台观的方向走，而是走到湖边，面向湖的方向站着。
“小友。”他侧了侧头，“你来。”
晏辞闻言走到他旁边，见他伸出手指着远处山脚的藏香江：“你顺着这个角度看，能看到什么？”
晏辞狐疑地看去，只见远处山脚下的藏香江蜿蜒而至，河流的下半段却是正好被山顶湖泊遮盖住，那湖泊从他们的角度看形状是椭圆形，连接着藏香江蜿蜒的的河道。
河道连接着湖泊，从这个角度看来，就仿佛从天端降落至此的祥云，又仿佛盘在天地之间的一柄巨大的玉如意。
晏辞被眼前的景色震惊而微微惊愕：“没想到这条江还流经到这里。”
林朝鹤没有看他，依旧盯着湖泊，许久笑了起来：“很久以前，每次贫道看着这条河，都会忍不住想它的尽头是什么。”
他用手指着远处藏香江与天际交接的，看不到尽头的地方。
“曾经贫道的好奇心，全部都寄在那水天交接的地方。”
“我倒是听说这条河是从北边来的。”晏辞琢磨着之前听到的传言，而且流经皇城一路向南，最后快要汇到海里的时候才流过他们这里。
林朝鹤的声音在晨曦尚未开始的夜里显得有些旷远，仿佛是从很远的远方传来：
“是啊，北方。”
他指着北边的天空：“小友可知北方有什么？”
晏辞有点迷茫，自从他睁开眼就一直在白檀镇和周围上徘徊，对外界的情况知道的少之又少。
好在林朝鹤并没有让他回答，声音便再次响起：
“在这条河的尽头有一座城，坐落在赤水之畔。”
“为什么要叫赤水？大概因为那条河发源于燕朝与北蕃边境交界，那里有一片红色的高原，名字叫做赤土原。”
林朝鹤的声音不疾不徐地传过来：
“有人说，赤土原的土自古以来便是红色的，也有人说是那的土是被死去的将士的血染红的。”
“赤土原上有一座城，名字叫霜城关，易守难攻，是燕朝与北疆之间最后的屏障。”
“而霜城关往南之后几百里之外，就是天底下最大的都城，燕都。”
“同时也被奉为千金之城，万香之都。”
晏辞嘴里忍不住重复了一下最后一个词：“万香之都”
“对。”
林朝鹤看着藏香江之后，清晨第一抹阳光洒在江水之上，照的水光粼粼，将这柄“玉如意”镀了一层金色。
他的声音在这令人着迷的景色下愈发清越。
“大量来自异域的香料用骆驼，用马车，用船舶，从四面八方被运送过来，来自边陲和异域的香料密密麻麻堆满了宫里和民间百千个香药库。”
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“而元日晚上，圣人会在宫门口焚上几百车的沉香，与民同乐。”
每年年关，宫里就会用来自异域的香木堆成数座香木山。
那些香木山围在朱红色的宫墙外，用铁栅栏隔住，由士兵守着。
在被白雪覆盖的夜里，那些香点燃之时，火光将皇城的半个天空映成红色，飞快蒸腾而起的烟雾瞬间便笼盖住三丈之高的宫门，浓郁的香气从皇城到市井之间，弥漫数里。
“宫殿的墙壁内侧都用沉香做成的香泥涂满，引路女官手里提着的莲花香笼里彻夜不息地焚着百和香。”
“鹤龟形状的巨型香炉蹲踞在宫里的各个角落，终日吐气委蛇，芳烟布绕。”
香兔抱微烟，重鳞叠轻扇。
晏辞在他的声音里，出神地看着远处的藏香江。
他自从来到这个世界，从来没有人对他说起这样的景色。
此时的晏辞才意识到，他距离这个流香不竟的朝代离得有多近，又有多远。
这是一个在方方面面被香料所烙印的朝代，而这在一个一直生活在现代的人的眼里，是无论如何也想象不到的盛景。可他如今就身在这里，只要他愿意，他就有机会去用全部身心来触摸这里。
他正在出神，直到听到林朝鹤的声音再次响起：
“天下的香师无不想往矣，哪怕是挤得头破血流，也像见识一下那景象。”
“只是看一眼，便会让人刻骨铭心。”
林朝鹤叹了口气，转向晏辞，那双通透的眼睛倒映着对方的影子。
接着不疾不徐地开口：
“那小友你呢，如果你有这样一个机会