“我定将此信转呈。”许放顿了顿，又透出一句话，“公子曾言临桓城为晋东出要道，以城为要塞，荒漠之土、世仇之地尽可取！”
言语豪迈，野心可见一斑。
县大夫和主簿对视一眼，想到关于公子珩的种种传闻，迫不及待想赴肃州，亲眼见一见这位凶横霸道智慧过人的嫡公子。
当日，许放一行人留宿县府。
不多时，一则消息在城内传开，在有心人的推动下迅速传遍城内，闹得满城风雨。
“君上要封临桓城给氏族。”
“君上要破祖宗之法！”
“我等为国杀敌，对君上忠心耿耿，君上却舍弃我等。”
“昏君无道！”
在流言沸反盈天达到顶峰时，县大夫又抛出一则消息，瞬时如水落热油，城中上下一片哗然。
“日前祭祀，国君登天祭台，竟在祭台上昏倒！”
敬奉天地鬼神的时代，晋侯在祭祀中昏倒，无法完成仪式，简直骇人听闻。
随着流言越传越广，关于他的种种作为也广为人知。消息由临桓城向外扩张，逐渐蔓延至晋国大半版图。
“君上昏庸无道！”
改封临桓城，宠庶灭嫡，纵容氏族仇杀，使得朝政混乱，以致于祭祀不能完成，分明是遭受上天惩罚！
传言持续扩散，情况越演越烈。
国人的愤怒犹如火山，飞溅一点火星就会爆发，届时无人能够阻挡。
事情发酵中途，许放一行人已经踏上归途，沿着来时路返回肃州城。
彼时，晋侯病情不断反复，罢朝五日之后，勉强上朝又差点晕倒，不得不中途遣散群臣。
勋旧们按兵不动，表现出异样的耐心。
新氏族们忧心忡忡，三天两头拜访有狐氏府上。值得一提的是，往来的车马中再不见鹿氏身影，赖氏吕氏也销声匿迹。
“君上需要静养，朝政暂交公子珩。”
宫中传出旨意，国太夫人在竹简上落印，侍人轮番前往卿大夫府上宣读。
氏族们反应不一，心中各有打算。
勋旧大多摩拳擦掌，以智氏和陶氏为首，准备助公子珩落实执政之权。
新氏族再次聚集，火光下，众人神情阴沉，决意全力一搏，绝不能就此落败。
“退后半步，我等死无葬身之地！”
整整一夜，有狐氏府上灯火辉煌，彻夜未熄。
同样整夜未眠的还是费氏。
烛光下，费氏父子聚在书房，几人面前摆开数卷竹简，还有写满字的绢。绢上的字迹稍显潦草，分明是仓促间写下。
“明日朝会之后，我当求见公子珩。”
费氏家主抬起目光，一只飞蛾穿过他的视线，正振翅扑向灯火。
他抬起手，精准捏住飞蛾，撕开沾满磷粉的翅膀，投入跳跃的火舌之中。
“临桓传来消息，大风将起，费氏无法再避。”
“父亲，若公子珩问药？”
“实言相告。”
费氏家主拿起布巾拭手，一下接着一下，直至擦干净指腹上的磷粉，不留一星半点。
“费岚，费何，明日随我一同入宫。”
兄弟俩对视一眼，压下心中隐忧，齐声应诺。
清晨，第一缕阳光落入肃州城，大街小巷传出人声。
车轮压过土路，马蹄声阵阵。
雕刻图腾的车驾行出城东，鱼贯驶向晋侯宫。
道路交汇点，两驾马车不期而遇。
看清来者是谁，车奴同时挥动缰绳，意图抢先一步。
护卫马车的私兵撑起小盾，擦身而过时迅猛撞击，一瞬间的力量能碎裂臂骨。蛮力冲击下，彼此都没占到便宜，各自后退半步，凶狠地怒视对手。
“速行！”
车内传出声音，马奴奋力挥动缰绳，骏马发出嘶鸣，车轮转速加快，两车近乎并驾齐驱。
道路前方闪过黑影，是另一辆氏族马车。
瞧见两驾庞然大物，车旁护卫骇然失色，马奴拼命挥舞长鞭，仍避不开飞速驰来的车驾。
轰！
一声巨响，挡在路中的马车被撞翻，赖氏家主从车内滚落，发冠歪斜，长袍沾满尘土，样子狼狈不堪。
来不及从地上爬起身，头顶忽有黑影罩下。
赖氏家主变貌失色，就地向一侧翻滚，避开掉落的车板，惊险捡回一条命。
“家主！”
赖氏私兵心中大骇，猛扑上前围住赖白，瞅准时机拉着他冲出战团。
“此地不善，速归家。”
赖白藏在私兵身后，手微微颤抖，血线滑过手背，顺着指尖滴落。他抬头看向毫发无损的两驾马车，目光闪烁不定。
漆黑描金，轮辐三十，车前雕刻家族图腾，一为有狐氏，另一辆赫然是重归肃州的智氏。
赖氏马车翻倒在地，交锋的双