风闻当中，言罕不死心，路遇文鸢，就说：“长公主，你竟与楚王，唉，虽如此，我不像其余人放心上，仍然向着你。”
他不过想说说话，从没有被人这样拒绝——文鸢用力推他，他无防备，摔得脚朝天，用来讨好女子的耳环滚走，被小茅拾得。
小茅上交给息再：“陛下请看，长公主一下推翻了言罕，足力的一下。”他为息再演示，息再已经喊文鸢过来。
文鸢上殿，恪守不视君主的礼节，低着头，抿着嘴；息再问她，为什么待右使君之子粗暴，她不说话，眉毛成结；息再便知道她不是守礼，而是闹别扭。
从与言罕的婚事开始，息再接连给文鸢抛难题，等她屈服。文鸢每朝郁郁地坐在角落，被人说成受气包，仍然坚持——虽然公主府来人，说贵女梦话都是“息大人我错了“求息大人”种种；真到面对面时，却看不出她有什么让步。息再便等，渐渐不能从她身上移开目光。
“你要文鸢如何呢，我真是不懂了，”千年从天数台来，“她苦也受了，骂名也背了，你非要她榻上跪你？”
执事没听过国师说这样的野话，纷纷注目。
“只要她服从。”
“只要她服从吗？你不是真心，”千年由人扶上三阶，“你喜欢人家，可知世上没有你这么喜欢人的。别折磨她。”
扶人者后悔，一旁灌耳。
息再没生气：“千年，你像孺子。”他不顾人失明，挥开千年。
喜不喜欢，幼弱者才这样说。息再少年时已经志向在天，当了皇帝，更不会于男女事上败坏自己。不过，他看到文鸢，却想起千年的气话：“非要她榻上跪你……”则文鸢僵硬坐姿，也很曼妙，赌气红脸，也很靡丽。
息再撑下巴，又问一遍：“右使君之子有什么错，你就推他？”
“我推了他。”文鸢慢半拍。
“被女子推摔，他今后如何做人？与大人交往，还有脸面？”息再故意这么说，来诱导她，文鸢果然不一样——未抬头，还是闷样子，嘴巴却不迟钝：“右使君之子，恐怕不能与大人交往，如果陛下也算大人，那么他为大人足蹬。”
言罕从一边来：“长公主你！”文鸢避视：“我，我没有说假话。”两人即将矛盾。息再下殿拦人。
他相当愉快：“长公主说得很对，言罕，不谢她指教？”
言罕以为受这对兄妹玩弄，怅然离去；文鸢被息再庇在衣后，又被捻了下巴，亲密似的。
她呆呆地看他，过后也不明白，不如说，从灵飞起，她就不明白他要什么，欢愉在何处……回去的路上，文鸢走苑内，过小径，碰到苑人，听他们议论：“陛下近来也轻视长公主，因为她与楚王兄妹……”
“他真轻视我就好了。”文鸢不能自控。
许多双眼睛看她，她逃走；走到何处都是他的眼，他的耳朵；省中也是一座大宫，由他所领，文鸢知道自己总有服从的一天，更难过了，与一人相遇时，还在想：“往后几十年，我只能牵他衣袖，说自己是无用之人？”
她走到贺子朝怀里，还踩了他的脚。
“贺大人。”
“文鸢长公主！”
贺子朝尚且没有说什么，他的属官一齐叫长公主，或许是最近长公主与楚王的事闹得大，许多人见她都尴尬。
文鸢应：“众位大人……”
某人奚落的嘴脸，为她注意——文鸢小步走开，失落极了。
“长公主。”有人穷追不舍。文鸢以为是不友善的属官，不想让他们看见红眼眶，就掩面跑，很快被赶上。贺子朝怕她撞上造石、苑林，将她引至大道：“走人行道吧，这边护林养山，逃窜野兽，容易伤人。”
他端她的手肘，节制地劝。
文鸢才知道追赶者是位好公卿，便委屈了，转去一旁。
贺子朝说不出什么，片刻后示意她：“我让他们走。”
属官被丞相驱逐，远处议论：“不但楚王，连君侯都，”贺子朝难得发火。
他是位翩翩的秀才，从内到外如清流，日常有风度，斥人时只讲道理，不做压迫；虽然被皇帝玩笑为“木直”，但没关系，大家其实都明白此人何等受宠；老国师看出其命为“金印紫绶，国之栋梁”，于是子朝身负贵人之数，这些年苦尽甘来，果然登上相位，更得尊敬：“有这位男子，扶风不栽松柏，也会长青。”
当下他生气，怒视人，有些失态，惊到众官。由司直带头俯身，一群人喏喏退。
走在最后的某官留一句：“君侯维护尊卑，也要视尊位者是否自尊。比如长公主，她就，欸，她怎么与楚王不伦。”贺子朝上前，吓跑官员。
文鸢牵他衣袖：“贺大人，多谢你，”她很难受，“不过那位大人没说假话。”
贺子朝背对她，不知还有无脸面见她：“是我有失，放纵他们闲言你，污蔑——”他突然激灵，似乎文鸢不好的种种言论才入耳：“‘没说假话’？文鸢，长公主，你与楚王？”