他心下发狠，手指用力，将纸条揉成了一团。
当然这也不是想撕碎纸条，毕竟众目睽睽之下，又不像上次只有他和沈约，想抵赖也抵赖不了。
不料这一波，来人直接预判了他的预判，给信纸的四周边缘尽数拿布条缠上，胶水糊得死死的，压根不可能徒手进行撕开。
司马昱一脸恼怒地转向荆州府使者，深吸一口气，到底是没有发作：“你们安西将军有何表态？”
一只修长如玉的手径直接过信纸，重新又展开，杜牧微笑拱手道：“刺史深为动容，感叹以前都是错怪了会稽王，如今方知殿下忧国忧民，实乃当世贤哲，超凡越圣。”
司马昱冷冷道：“除此之外，就没有别的了？”
杜牧继续微笑：“刺史考虑周全，唯恐五十万包面不好运输，特意让我携了一支二百人军队入城。”
司马昱：“……”
淦，他想问的明明不是这个！
……
关于杜牧是怎么加入桓温阵营，并且成了参军职位，深受倚重的，这可就说来话长了。
那日，王徽之、王献之兄弟为了吃上烤鹅，决定前往荆州追上他们的表兄郗超。
未料半路上，王羲之忽然归家，听闻两兄弟出门吃鹅，当即大发雷霆，派遣下属出门将他们统统带了回去。
王徽之难得遇见一个自己青眼有加的人，盛情挽留，让他到自己家中居住一段时日。
二人同行多时，都是卓荦不羁又博学多才之人，颇为投契。
但杜牧还是拒绝了，他心中自有一番计较。
他这次进副本的时候，特意带上了自己创作的孙子兵法注。
此乃他平生得意之作，就连死时都写进墓志铭大书特书的那种，绝非纸上谈兵，泛泛而谈，而是考察了诸多军阵时事之后得出的颇有见地的结论。
习遍兵戈金甲却就此弃置，未免可惜。
后人都觉得他是一个风流浪漫的诗人，现在来到了一个乱世，若有机会，他想去前线尝试一下不同的人生轨迹。
于是，杜牧跟王徽之告辞，表明自己会去进入桓温的幕府。
王徽之这个人虽然目无下尘，鄙视经纶世务，但如果他的朋友热衷世事，他就会飞快地改变立场，无条件站自己的朋友。
没错，就是这么偏心。
王徽之大笑，也不跟他说什么依依惜别的话语，只是望着天边的流云，朗然道：“他年你路过长干巷，记得上门来找我，无需递名帖，报个姓名就行。”
杜牧笑着说好：“子猷，多珍重。”
他赠给王徽之一壶酒，酒只是来自寻常酒肆，亦非千金之宝，与琅琊王氏的珍酿琼浆自不可比。
王徽之却是坦然受之，仰头饮下，摇摇晃晃地踏歌而去，身影消失在江堤边的茫茫深雪中，在天际对他遥遥一挥手。
杜牧立在那里，目送他的身影消失不见，而后转头去了荆州府。
荆州乃是江左第一重地，号称“户口百万，北控强胡，西邻劲蜀”，非但是兵家必争地，亦是占了赋税大头的富裕沃土。
此处曾多年处于颍川庾氏的掌控之下，建设经营得风生水起。
后因苏峻之乱，庾家失势，兼之这一年他们的领头人庾翼去世，颍川庾氏的地位顿时如流星般坠落，不得已，将荆州这块大馅饼给吐了出来，一下子砸到了桓温头上。
桓温作为一介草根，能够上位如此要职，完全就是司马昱等皇室势力和一众世家势力进行博弈的结果，情形非常微妙。
所以，桓温来到荆州的当务之急就是建功立业，收拢人心，站稳脚步。
杜牧初来乍到，在此地没有任何身份，本不入其他高官大员的眼中，但桓温本身就不是什么世家出身，自然是不拘一格降人才。
再加上桓温这个人英气高迈，又长相俊美，人格魅力还是相当强烈的。
虽然眼下尚未起飞，但未来，他帐下的幕僚几乎集中了这一时期的所有英杰，就连谢安都曾短暂地在此处待过。
在桓温北伐驻军灞水的时候，尚未出山的王猛曾前来拜访他。
最后发现，人是好人，盖世英杰，但跟自己不是一条道上的。
王猛想要一个年轻仁慈的君主坐镇后方，自己可以为他开疆拓土，为他扫平四方，为他治理生民，将他一点点塑造成自己所期待的圣君模样，最后一统天下。
他们的名字会并排写入史册，从此树碑立传，密不可分，成为后人心中永远相伴的传奇。
桓温跟这个标准不能说一模一样，只能说毫不相干。
于是，王猛一挥衣袖，潇洒地径自离去，又在山中独自滞留数年岁月，终于等到了他命中注定的真龙天子苻坚。
此刻见杜牧来了，桓温眉梢微挑，将人迎进去。
开篇就是一个提问：“以你之见，如今天下的形势如何？”
杜牧从容道：“若君不能在三年时间内平灭