sp;京城， 永昌侯府章家。
&esp;&esp;章贞慧回来先去见了自家祖母，祖母卧床多年，精神不济， 如今越发无以支撑，差点没能将她认出来。
&esp;&esp;伯母侯夫人没见她， 她还是规矩走到伯母院门前， 行了一礼将礼数做足， 才准备离开，却恰好遇到堂妹迎面走了过来，开口就道。
&esp;&esp;“呦， 四姐回来了， 知道的，是你孝期里探亲， 不知道的，还以为四姐戴孝出游去了，去外面见景见人，好不快活。”
&esp;&esp;妹妹开口便没有什么好听话，章贞慧倒也不生气， 刚想要抬脚离开，耳中却听到了些微由远及近的声音。
&esp;&esp;她脚下没动，仍旧站在妹妹身前， 被妹妹这般言语，此刻目露羞惭， 羞惭中带着几分委屈。
&esp;&esp;“妹妹说的是， 虽然外祖母好转我就立刻回来了， 但在旁人眼中，总是不够规矩的。”
&esp;&esp;她说着更垂下头去， 言语中满是难过。
&esp;&esp;“难怪伯母不肯见我。伯母素来爱惜侯府颜面，我此番不得已去陕西探望外祖母，在伯母眼中，必是有损侯府清规。”
&esp;&esp;她越说越是嗓音里带了哽咽。
&esp;&esp;“爹娘过世之后，每一位疼爱我的长辈都令我挂心不已，此番只顾着外祖母，却忘了家中规矩。只是我再去伯母面前请罪，旁人反而要说伯母规矩重，再说什么伯母苛待侄女的话，就更难听了。”
&esp;&esp;她说到这，见堂妹两只眼睛都瞪大了来。
&esp;&esp;“你 我娘什么时候苛待你了？你我的例钱从来都是一样的，四季衣裳也是一样的，无非就是让你守好规矩不要到处使心思，怎么就成苛待了？”
&esp;&esp;她要急了起来，章贞慧连忙安慰她，“我知道妹妹心急，但是妹妹别急。”