罪名，自然是叛国，其罪当诛，牵连九族。
至于为难……
沈言悠然品茶，雨前龙井，好茶。
陶杌亦是低头沉思，余光却见对面的男人低头喝了一口茶水，不由咯噔。
果然，头顶催促的目光便落到了他这边，陶杌心里一跳，掩饰般拨了拨茶叶，明知此时应该忍耐不发，缓缓图之，可机会就在眼前，他不由心动，犹豫了一番，仍是出言试探。
“臣以为，季小将军恐是遭人陷害。”
话音刚落，融融暖室仿若一下子冷了下来，轻敲的手指停了下来，宋稷身体前倾，大马金刀，支着膝头，看向突然忠臣直言的宦官。“嗯，继续。”不辨喜怒。
陶杌心里一沉，又道，“朝中诸大臣，怕多也是这般想法。”
宋稷神色微缓。
不待上头催促，他兀自说了起来，“季家世代忠臣，男丁战死沙场，累世之功，如今只余孤儿寡母，若因季山河一人之过，牵连家眷，难免不慈。不若……”喉咙微动，拢在袖里的手不住收紧，青筋暴起。
“若是轻易放过，往后，莫不是谁都敢行谋逆之事？你让朕在皇宫如何安寝。”宋稷声音淡淡，难掩失望，早有大臣如此建议，“死罪可免，活罪难饶，便是开恩，女眷充妓……”男丁刺字流放。
前者，他尚可接受，可后者，犯下如此罪行，流放？怕不是放虎归山。可朝中异议声颇大，怀疑事有冤情，虽有季山河的副将口证，亦不能服众，一时争执不下。锦衣卫那边似有发现，臣子们又非要说早做定夺。
不能杀，又不想放。
甚至不想季山河过得太好。怕是连圣上自己都不曾知晓这般矛盾的想法，沈言心里一笑，心知那点陈年旧事，当权者感情用事起来，不管不顾的劲头，总会引起轩然大波。
茶盏落在杯沿，发出轻响，直把两人的目光吸引了过去。
沈言轻掀眼皮，“季山河，戍边大将，镇守边关多年，比任何人都知道突厥嗜血本性，抢夺财物，劫掠百姓，啖食婴童，奴役壮年，奸淫妻女，无论男女，皆为牲畜。”
锦衣玉食的皇帝如何听过这般不加修饰的说辞，心里一寒，又生出几分忌惮，边门如此轻易告破，幸是发现及时，万一让那突厥铁蹄直驱京城，他这中原之主，怕是首当其冲，身首异处。有这般虎狼敌绕，才是真真难以安眠。
在此关头，若凭着不甚明朗的证据，强行处置了那季山河，恐怕亦会让旁的武将心生芥蒂。
本就不甚浓重的杀意稍微消退了些许，但心里仍隐隐有些不太畅快。宋稷眉头微皱。
隐约察觉到圣上的情绪变化，陶杌侧目，看向那道病弱瘦削的身影，暗自心惊。
“此番十恶不赦，死了反倒还是解脱，又如何对的起受苦受难的百姓。”沈言插手拢袖，神色淡淡，“不若凌迟处死。臣有个下属精通此道，尤擅片肉，薄若蝉翼，不伤筋骨，定能做到千刀万剐而不死，届时……”
“够了！”宋稷脸色难看，胃里翻滚，出声呵斥。“朕又不是桀纣之流。”
“如此阴秽之事少在朕面前说道。”
沈言神色遗憾，起身行礼告罪，“臣之过，污了圣人耳。”
宋稷看了眼前人一眼，一时分不清对方到底是真心实意，还是虚情假意，顶着一张天资聪颖的脸，脑子里竟也只有这般血腥手段，他有些无力地挥了挥手，“罢了，你也是为朕出谋划策。”
又忍不住再问，“若是不伤其身，你有何法子？”
心中的秤砣已然偏向了沈言，西厂虽也是他扶植起来的，但这陶杌初掌大权，手段稚嫩，不若沈言敢想敢做，手段凌厉，哪怕有意放置这把越发锋利的刀，关键时候，又忍不住依仗。
没有错过今上暗含希冀的目光，陶杌反应过来，自己俨然成了陪衬，好不容易得了信任，他自是不愿轻言放弃，若是被排挤在外，得不到消息，他又如何……
“臣亦知晓诸多不见血腥的刑罚。”
说到刑罚，沈言才是个中高手，再硬的骨头在他手里都撑不过半天。宋稷撇了一眼拾人牙慧的陶杌，越发失望，这般统领之人，如何能带领西厂，制衡东厂，便是他冷落了沈言，倾向新立的西厂，这办事能力委实差了一截。
或许，他应该再物色几个机灵的内侍以作备选。
“便如陶大人所言，一人做事一人当。”沈言兴致缺缺，“惩者，攻心为上。”
“白日为奴，夜里为妓。”
宋稷心头一震，好一出毒计。
陶杌猛地抬头，看向沈言的眼神恨不得啖其肉，喝其血，“陛下不可，士可杀不可辱！”
谁知这一声大喊，反而让宋稷豁然开朗，心里的烦闷一扫而空，他抬手，止住欲要劝说之人，目光灼灼，“沈卿，继续说。”
“陛下便将此罪人赐予陶大人。”迎着对面人惊诧呆愣的目光，沈言轻点下颌，一字一顿。
“为，男，妾。”